La capacité d'empêcher la corrosion de l'acier a conduit à l'utilisation généralisée de la galvanisation dans plusieurs industries.
L'application la plus courante est l'acier galvanisé pour la construction : des centaines de milliers de tonnes d'acier de construction galvanisé sont produites chaque année pour fabriquer des structures telles que des charpentes, du mobilier urbain, des escaliers de secours, des échelles et des balcons.
L'acier galvanisé est également courant dans l'industrie automobile, où il fabrique des composants résistants à la rouille, y compris une grande partie de la "carrosserie en blanc" d'une voiture : sa base squelettique. Les pare-chocs, les poutres, les cadres et les châssis peuvent également être en acier galvanisé.
La protection contre la rouille est une caractéristique souhaitable dans l'industrie des télécommunications, où les lignes téléphoniques et les boîtiers électriques sont quotidiennement soumis aux intempéries. La galvanisation aide à prolonger la durée de vie de ces articles.
Le matériau galvanisé est largement disponible sous forme de tôle galvanisée pour les processus de fabrication de tôle tels que le pliage et l'emboutissage, ou sous forme de tige, de tube et de barre en métal galvanisé pour des processus tels que l'usinage CNC.
Les matériaux galvanisés ont tendance à être plus faciles à usiner car le revêtement de zinc est plus doux que l'acier sous-jacent.
Les métaux galvanisés peuvent également être soudés, mais le zinc émet des fumées dangereuses, une ventilation adéquate est donc essentielle. La peinture n'est pas particulièrement efficace sur l'acier ou le fer galvanisé à moins que le matériau n'ait été galvanisé.